Николай Лазаревич Иркаев (псевдоним Никул Эркай; 22 мая 1906, с. Курилово, Пензенская губ. — 15 июня 1978, Саранск) — выдающийся мордовский советский поэт, прозаик, драматург и переводчик. Он прошёл путь от сына эрзянской крестьянской семьи до классика национальной литературы, чьё творчество стало частью культурного кода мордовского народа.
В 1927 году окончил Пензенскую партийную школу, в 1930 году — Всесоюзный коммунистический институт журналистики. В 1933 году работал в НИИ мордовской культуры, изучая фольклор и историю края. Литературную деятельность начал в конце 1920-х гг. Первый сборник «Модась окстомсь» («Земля обновилась») вышел в 1932 году в Саранске, за ним последовал сборник «Корёнтнэ наксадсть» («Корни сгнили»).
С 1934 года работал в редакциях газет «Якстере теште», «Эрзянь коммуна», «Советский артист», «Полярная кочегарка» и журнала «Сурань толт». Тогда же стал членом Союза писателей СССР и участвовал в первом съезде писателей страны. Вершиной мастерства 1930-х стала поэма «Моро Ратордо» («Песнь о Раторе», 1936), посвящённая истории мордовского народа. Также изданы пьеса «Не рой другому яму», сказки и рассказы для детей.
В послевоенные годы активно сотрудничал с центральными изданиями: «Литературная газета», «Литературная Россия», «Дружба народов». Вышли сборники «Кочказъ лирика» (1945), «Стихт ды поэмат» (1952), «Тундань сад» (1959) и «Теплынь» (1965). Значимое место заняли повести: «Алёшка» (1959), «Берёзовая вода» (1963), «Новая родня» (1966), «Митяевы мечтания» (1975) и «Шураган» (1980). Иркаев также мастерски перевёл на эрзянский язык произведения Н. В. Гоголя, А. С. Пушкина, М. Горького, Т. Шевченко, Дж. Г. Байрона и В. В. Маяковского.
Заслуги писателя отмечены званием Заслуженного поэта Мордовской АССР (1960), Государственной премией Мордовской АССР (1975), орденами Трудового Красного Знамени и «Знак Почёта», а также медалями. В 1970 году был депутатом Верховного Совета СССР. После смерти в 1981 году вышел сборник «Родники души», а в 1986 году его именем названа улица в Саранске.
Сегодня наследие Никула Эркая живёт в научных чтениях, фестивалях и конференциях, посвящённых культуре мордовского края. Для проведения подобных масштабных мероприятий, семинаров и презентаций изданий его трудов организаторам важно выбрать функциональное пространство. Профессиональная аренда конференц-залов позволяет создать достойную атмосферу для обсуждения литературного наследия поэта, обеспечивая участников современным оборудованием и комфортом для продуктивного диалога о развитии национальной литературы.